两份普通公文显出遣返坦尼逊的意义：新中国首次向美直接移交战俘
在外交部档案馆同时解密的档案《关于前美国战俘理查德•坦尼逊出境事的相关材料》（中华人民共和国外交部档案馆111-00069-01（1））案卷中，保留了两张使用外交部便笺纸书写的看似无奇的普通内部行文记录。而正是这两份简单的记录，向我们揭示了遣返坦尼逊一事的意义：这次遣返行动是新中国建国后第一次向美国方面直接移交战俘。
第一件行文：
冠华同志并转汉夫同志：
汉夫同志提出的两个问题，我认为答复还都应当是正面。（一）以前关于坦尼逊对印红会的交涉，都是用会长对会长的名义，此次以不该为妥。（二）以前并无将前战俘交美方之事。现在要交美方，拟先打一个招呼为妥。如何请斟酌。电报明天（星期一）发还来得及。通知英代办可顺延一天，新闻照你改的日期发。
（徐）永煐 十一月廿七晚
起草此文的徐永煐时任外交部美澳司司长，具体负责遣返坦尼逊的事宜。在本卷宗和其他相关案卷中，有不少公文都出自其手。从这简简单单的百余字便笺中，我们可以窥得中美刚刚开始接触时外交部工作人员的小心谨慎。乔冠华对于这件公文的批示是：同意徐的意见。乔，十一。二十七日
第二件行文：
章副部长：
据公安部告，坦尼逊于二十五日下午一时离京去穗，二十八日可抵穗（着重线为档案原批示者所画，以下不再注出——作者），二十九日到深圳住一夜，三十日出境。
萧扬
在这份公文上也留下了外交部副部长章汉夫的批示：徐司长，请告：（一）李会长为何不在，可不可以用她来找？（二）过去美俘出境是否都要致电美红会的？是否必要？在同一份行文上也留下了不同字体的另一批示：此次不同，因需交给美方。 这两件公文以及批示明白无误地向我们表示：遣返坦尼逊是新中国成立后首次向美国方面直接遣返战俘。
坦尼逊接受采访，外交部邀请入京
由于在外交部的相关档案中缺失了自1955年9月至11月之间有关移交坦尼逊一事的处理记录，我们无法了解到在这近两个多月的时间内有关移交坦尼逊问题的进展。而在相关解密外交档案中发现的与这一时间最为接近的一件记录是外交部美澳司负责人徐永煐11月15日给乔冠华等人的一纸简短通报：
冠华同志并转张、章、姬副部长：
十一月十四日参考消息所载坦尼逊给国际新闻社的信，态度很好，并且有相当政治了解。他如果保持这样的态度，那么在他回美后不但在对我的诬蔑宣传上可以起一些抵制作用，而且在民主和和平方面可以起些积极作用。因此我们在他离开之前（这大约是本月底，还有两个星期）应当注意巩固我们同他的友谊，并且在他对我们关于他回国的手续表示同意后，派适当的人同他游历参观一下，或邀请他到北京来住几天，派人同他谈谈，目的是巩固友谊，提高认识。如何之处，请考虑。
徐永煐 十一月十五日
这件通报是写在一张窄长的外交部便笺纸上的，其上有章汉夫的批示：可以考虑在他走前请他来北京谈一下。 在该档案的同一页上还附有外交部办公会议对于以上问题的正式答复通知。在档案上只保留了这次会议决定中事关释放坦尼逊的第四项决议内容，显然是档案人员在整理相关卷宗时从通知原件上剪下来后粘贴上去的。这一做法既符合习惯保密纪律，又符合50年代崇尚节俭的习惯。
通知 十一月十八日
十一月十六日办公会议决定下列有关事项，现通知如下：
四、在我国的前美军士兵坦尼逊给国际新闻社的信内容尚好，同意美澳司以及在他回美国前可在他自愿条件下，组织他参观一些地方，给他更多的影响。
中华人民共和国外交部办公厅（印）
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