以民间交往的形式打开大门，然后两国首脑再坐在一起会谈，这在世界外交史上也可算是精采的一幕了。
在“乒乓外交”的背后，也许只有毛泽东、周恩来、尼克松和基辛格了解其真正的含义。然而，在这一重大历史事件中，一些普普通通的美国人和机构却扮演了非同寻常的、极其重要的角色。他们的出色“表演”，使这历史性的一幕更加耀眼。美国乒乓球协会主席斯廷霍文先生在日本时当机立断决定接受中国人的邀请，同时决定请中国人回访，都是在没有美方政府授意的情况下，根据自己的意愿决定的，从而使这一人民对人民的交往得以在一个正确的轨道上运行。如果斯廷霍文先生没及时做出适当的决定的话，中国领导人以民间交往方式打开两国间友好交往的大门的设想可能会落空。艾克斯坦从60年代中期开始就主张美国政府改变对华政策。[52]当他听说斯廷霍文先生要请中国入回访并需要经济上的资助时，迅速采取行动，组织美中关系全国委员会成员讨论并决定资助中国人回访。在筹备中国队访问美国过程中，作为美中关系委员会主席和联合委员会的负责人之一，他给予了极大的支持。与此同时，他还与鲍大可等人在中美建交前写信给基辛格，力促美中文化交往。
美中关系全国委员会在这一历史事件中也扮演了重要的角色。作为在麦卡锡主义的阴魂未散的日子里成立的一个组织，它以各种方式教育美国公众认识并了解中华人民共和国，并促使美国政府改变对华政策。如果没有它的支持，中国队的回访是不会如此成功的。
[1] 斯廷霍文先生1968--72年任美国乒乓球协会主席，1969-73年担任北美国际乒联副主席；1971年他在美国的工作是任位于底特律的布里格斯—克莱斯勒汽车公司人事管理官员。斯廷霍文档案，美中关系国家档案，第19箱，本特利历史图书馆(Steenhoven’s File，National Archive on US-China Relations, Box 19，Bentley Historical Library)。
[2] 马文·卡尔布、伯纳德·卡尔布：《基辛格》(上)，生活、读书、新知三联书店1975年版，第337页。
[3] 《纽约时报》(New York Times)，
[4] 《纽约时报》(New York Times)，
[5] 亚历山大·艾克斯坦档案，收入美中关系国家档案，第3箱，本特利历史图书馆(Alexander Eckstein’s File，National Archive on US-China Relations, Box 19，Bentley Historical Library)。
[6]
[7] 亚历山大·艾克斯坦档案，收入美中关系国家档案，第3箱，本特利历史图书馆(Alexander Eckstein’s File，National Archive on US-China Relations, Box 19，Bentley Historical Library)。
[8] 美中关系全国委员会编印：《乒乓球，1972年》（Committee on US-China Relations ed., Table Tennes,1972）,1972年版，第21页。
[9]
[10]
[11]
[12] 根据本文作者
[13]《纽约时报》(New York Times)，
[14] 孙越生、陈书梅主编：《美国中国学手册》(增訂本)，中国社会科学出版社：1993年，版，第369页。
[15] 关于美中关系全国委员会的历史与其在美中恢复外交关系中的作用，见拙文“中美建交前后的美中关系全国委员会”．《世界史研究动态》1989年第9期和“1972—1992年的中美文化交流”，《世界历史》1995年第3期。
[16]
[17] 摘白费伊·威利于
[18] 摘白费伊·威利于
[19] 艾克斯坦于1970—72年任美中关系全国委员会董事会主席，曾于60年代任国务院顾问，1961—76年在密歇根大学任经济学教授。(材料来源：本文作者1985午
[20]根据本文作者
[21] 1977年l0月25日沙欣采访斯廷霍文记录，斯廷霍文档案。
[22]《纽约时报》(New York Times)，1971年，
[23]
[24]《纽约时报》
[25] 1977年l0月25日沙欣采访斯廷霍文记录,斯廷霍文档案。
[26]
[27]
[28]
[29]
[30]
[31]
[32] 艾克斯坦档案。
[33]
[34]
[35] 乒乓球联合委员会第二次会议议事日程，艾克斯坦档案(From the Second Meeting of Table Tennis Joint Committee Agenda)。
[36] 乒乓球联合委员会第二次会议议事日程，艾克斯坦档案(From the Second Meeting of Table Tennis Joint Committee Agenda)。
[37]艾克斯坦档案。
[38]
[39] 摘自
[40] 根据1985年9月初本文作者在马里兰州大学公园采访卡尔·F·斯托弗先生的记录。
[41]艾克斯坦档案。
[42]
[43] 根据l 985年4月中旬本文作者电话采访简·卡罗尔·贝里丝女士的记录。
[44] 摘自
[45] 由于美乒乓球代表团访华时的团长斯廷霍文先生来自底特律，因此底特律被美国人称为“乒乓外交之乡”。(资料来源，本文作者
[46]
[47] 1977年l0月25日沙欣采访爱德华兹·维林(陪团翻译——作者注)记录，收入美中关系国家档案，第19箱，本特利历史图书馆(From the Edited interview with Vee-ling Edwards．Intcrviewer：Anthony Shaheen)。
[48] 1977年l0月25日沙欣采访爱德华兹·维林(陪团翻译——作者注)记录，收入美中关系国家档案，第19箱，本特利历史图书馆(From the Edited interview with Vee-ling Edwards．Intcrviewer：Anthony Shaheen)。
[49] 1977年l0月25日沙欣采访爱德华兹·维林记录。
[50] 1977年l0月25日沙欣采访爱德华兹·维林记录。
[51]
[52] 见拙文：“美国‘遏制但不孤立’中国政策提议的历史由来、反响及其意义”，《世界历史》1997年第1期。
（原载《世界历史》1997年第6期）
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